Kurbanlarını vücutlarının çevresine dolayarak onları etkisiz hale getiren, yılanların en ünlü üyesidir. Tehlikeli görünmelerine rağmen insanlar için ciddi bir tehdit oluşturmazlar. İnsanlara verdikleri en yaygın yaralanma, acı veren ancak yaşamı tehdit etmeyen ısırıklardır.
İlginç görünümleri onları yetiştiriciler arasında popüler kılmaktadır. Onlarca yıl önce boaların çoğu vahşi doğadan yakalanmıştı ama neyse ki ticari olarak temin edilebilen boalar artık çoğunlukla çiftliklerden geliyor.
1
Boa yılanı, yılan ailesinin bir üyesidir. Boa yılanının sekiz alt türü vardır.
Constrictors, 49 cinse bölünmüş 12 türden oluşan bir familyadır. İlk daraltıcılar Dünya'da Kretase döneminin sonunda, yaklaşık 70,5 milyon yıl önce ortaya çıktı.
2
Güney Amerika'da ve bu kıtanın kıyısındaki adalarda yaşıyorlar.
Arjantin, Brezilya, Bolivya, Ekvador, Kolombiya, Guyana, Fransız Guyanası, Peru, Trinidad ve Tobago, Uruguay ve Venezuela'da bulunur. Boa yılanları da güney Florida'da yaşıyor, ancak bu yılanlar buraya insanlar tarafından getirildi.
3
Tropikal ormanlardan yarı çöllere kadar çeşitli ortamlarda bulunurlar.
Ancak mutlaka besin açısından zengin, barınaklarla dolu, oldukça nemli ve sıcak olan ormanlık alanları tercih ederler. Boalar, onları potansiyel yırtıcılardan koruyan orta büyüklükteki memeli yuvalarında kolayca yaşar.
4
Onlar gecedir.
Ancak gün içinde güneşte yatarak enerji biriktirirken de bulunabilirler. Karanlık çöktüğünde yiyecek aramaya giderler, barınak bulurlar, avlarına yaklaşmak için pusuya yatarlar ve gafil avlanırlar.
5
Yalnız yaşarlar ve genellikle çiftleşme mevsiminde gruplar halinde toplanırlar.
Tırmanabilmelerine ve bazen ağaçlarda bulunabilmelerine rağmen zamanlarının çoğunu yerde geçirirler.
6
Bunlar çoğunlukla siperden avlanan yırtıcı hayvanlardır. Çevrelerinde çok fazla potansiyel av olmadığında aktif olarak avlanmak zorunda kalırlar.
Diyetleri esas olarak kuşlardan ve küçük ila orta boy memelilerden oluşur. Avları genellikle kemirgen büyüklüğündeki hayvanlar olsa da, boyu 50 cm'ye kadar olan avları avlayabilirler.Büyüklükleri nedeniyle yavrular sıklıkla amfibiler, kertenkeleler, fareler, küçük kuşlar ve yarasaları avlarlar.
7
Boa yılanı önce kurbanına saldırır, dişlerini ona geçirir, ardından vücudunu ona sarmaya başlar.
Boa yılanı ancak av öldüğünde yemeye başlar ve avı bütünüyle yutar. Bu hayvanların isminin düşündürdüğünün aksine, kurbanlar çoğunlukla boğulma yerine, beyin ve kalp gibi vücudun önemli organlarına giden kan dolaşımının engellenmesi sonucu ölüyor.
8
Çok iyi yüzücülerdir.
Genellikle nehirlerin ve akarsuların yakınında bulunurlar.
9
Vücut renkleri avlanmada çok kullanışlıdır ve çoğu zaman çevrelerine uyum sağlar.
Ten renkleri kahverengi ve gri-krem lekelerden oluşur. Koyu kahverengi lekeler başın etrafında daha az belirgindir ve kuyruğa yaklaştıkça daha yoğun hale gelir.
10
Boaların boyu 3 metreye kadar büyür, dişileri erkeklerden daha büyüktür.
Dişilerin ortalama büyüklüğü 2,1 ila 3, erkeklerin 1,8 ila 2,4 m, dişilerin ağırlığı ise 10 ila 15 kg arasında değişmektedir. Boas'ın en büyük temsilcileri 45 kilogramın üzerindedir.
11
Boaların iki akciğeri vardır ve bunlardan yalnızca biri kullanılır.
Sol akciğerin boyutu daha küçüktür ve yalnızca sağ akciğer tarafından gerçekleştirilen nefes alma için kullanılmaz. Bu, yılanlar arasında oldukça sıra dışı bir özelliktir, çünkü çoğu yılan sol akciğerini tamamen kaybetmiştir.
12
Çiftleşme mevsimi nisandan ağustos ayına kadar sürer. Bu süre zarfında bir erkek birçok dişiyle seks yapar.
Partnerini seçen, önce onu feromonlarla cezbeden, sonra dövüşüp üreme yeteneğini değerlendiren kadındır. Çiftleşme birkaç dakikadan birkaç saate kadar sürebilir ve erkeğin bıraktığı sperm, dişinin vücudunda bir yıla kadar kalabilir.
13
Boalar ovovivipardır. Gebelik 100 ile 120 gün arasında sürer ve yavruların boyutları büyük ölçüde değişir.
Yavruların sayısı 10 ila 65 (ortalama 25) arasında değişebilir ve bunların bir kısmı kuluçkalanmamış veya döllenmemiş yumurtalardır. Genç boaların doğumda uzunluğu 38 ila 51 cm arasında değişmektedir.Bu yılanların büyük çoğunluğu cinsel olarak ürer, ancak hermafrodit üreme de gözlemlenmiştir.
14
Boyları 3 cm'yi aştığında 4-180 yaşlarında cinsel olgunluğa ulaşırlar.
Ergenliğe ulaşmak büyümeyi durdurmaz. Boalar yaşamları boyunca büyürler, ancak ergenlik dönemine göre daha yavaş bir hızdadırlar.
15
Boalar arasında albino çeşitleri de bulunmaktadır.
Doğada yaygın değildirler ancak yeni renk çeşitleri üretmek için onları diğer bireylerle çaprazlayan yetiştiriciler arasında oldukça popülerdirler.
16
Oldukça etkili avcılar olmalarına rağmen birçok doğal düşmanları da vardır.
Çoğu zaman boa yılanları kartalların, şahinlerin, timsahların, kaymanların ve insanların kurbanı olur.
17
Boa yılanının nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya değil.
Nüfusu yalnızca ticaret amacıyla yakalandıkları veya yırtıcı hayvanlar tarafından avlandıkları bazı bölgelerde azalmıştır. Florida'da istilacı bir tür olarak kabul edilir.
